A tuberculose é uma doença infecciosa e transmissível, causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, também conhecida como bacilo de Koch. A enfermidade afeta prioritariamente os pulmões, embora possa acometer outros órgãos ou sistemas. Apesar de antiga, a tuberculose persiste como um grave problema de saúde pública. Segundo o Ministério da Saúde, globalmente a doença afeta cerca de 10 milhões de pessoas por ano. No Brasil, são registrados aproximadamente 70 mil novos casos a cada ano, com cerca de 4,5 mil mortes – uma média de 14 óbitos por dia.
Os sintomas incluem tosse persistente, febre, suores noturnos, perda de peso e fadiga. O diagnóstico pode ser feito por exames laboratoriais, como a baciloscopia do escarro, e complementado por raios X de tórax. De acordo com o médico patologista clínico André Doi, diretor científico da Sociedade Brasileira de Patologia Clínica e Medicina Laboratorial (SBPC/ML), a tuberculose é uma doença infecciosa e transmissível por aerossóis respiratórios, como tosse, fala ou espirro de pessoas com a doença ativa e não tratada.
“A transmissão é significativa. Uma pessoa com tuberculose pulmonar ativa e sem tratamento pode infectar de 10 a 15 pessoas em sua comunidade”, pontua. Portanto, é crucial o diagnóstico precoce para interromper a disseminação e garantir um tratamento eficaz. Os exames laboratoriais convencionais desempenham um papel fundamental nesse processo, permitindo a detecção precisa da doença e a determinação da sensibilidade do patógeno aos antibióticos.
Impacto na saúde pública
Os tratamentos típicos geralmente incluem uma mistura de antibióticos administrada ao longo de vários meses. No entanto, seguir rigorosamente o tratamento é determinante para prevenir complicações e diminuir a chance de resistência aos medicamentos. “É crucial ressaltar que o tratamento ajuda o paciente individualmente, mas também tem um impacto relevante na saúde pública, diminuindo a propagação da doença e evitando novos casos”, detalha o especialista. Além disso, para que o tratamento tenha bom resultado é importante que o diagnóstico seja feito o mais cedo possível.
Diferentes instituições internacionais trabalham na reversão da tendência da epidemia da doença por meio de aumento de investimentos, maior liderança e adoção mais ágil das recomendações da Organização Panamericana da Saúde (OPAS) e da Organização Mundial da Saúde (OMS). A tuberculose é uma das 30 doenças transmissíveis abordadas na Iniciativa OPAS para a Eliminação de Doenças nas Américas e um dos objetivos de Desenvolvimento Sustentável é a eliminação da tuberculose até 2030.
